癌癥是多種因素長期共同作用引發(fā)的基因異常疾病。當(dāng)機(jī)體受到環(huán)境中的化學(xué)、物理、病毒等致癌物質(zhì)的影響,和/或因自身遺傳、內(nèi)分泌、性別、年齡等因素的作用時,可發(fā)生一系列基因異常改變,形成惡性腫瘤。
癌癥是由癌細(xì)胞產(chǎn)生的。癌細(xì)胞原本是身體的正常細(xì)胞,有著正常的生長凋亡周期。但有一天,正常的細(xì)胞發(fā)生了變異,就像一個武功高手突然練就了一種不死神功,它不再受周期性的凋亡規(guī)律限制,變得有著無比強(qiáng)大的生命力。
現(xiàn)代醫(yī)學(xué)對癌癥的系統(tǒng)性研究源自1951年,一個名叫海瑞塔·拉克斯(Henrietta Lacks)的美國婦女死于宮頸癌晚期,她的癌癥標(biāo)本成為科學(xué)家們的研究對象。讓人驚訝的是,那個宮頸癌晚期的癌細(xì)胞仿佛具有了逆天的魔力,雖然已經(jīng)過去數(shù)十年,它依然擁有著旺盛的生命力,能夠進(jìn)行不斷的分化。這就是我們常說的海拉細(xì)胞——它可能會永遠(yuǎn)的存在于地球上,直到有一天我們徹底的對癌癥了如指掌。
圖│變態(tài)教授無銘上傳網(wǎng)絡(luò)與不死的癌癥細(xì)胞相比,人類的正常細(xì)胞壽命非常有限。與其相比,一個正常人類細(xì)胞存在端?!粋€在染色體末端的一小段DNA蛋白質(zhì)復(fù)合體。細(xì)胞每分裂一次,端粒會損失一段,直至沒有。分裂50次左右細(xì)胞就再也不能分裂了,這被稱為海弗利克上限。而癌細(xì)胞則沒有這個端粒,因而不會受到分裂上限的限制。在人們了解癌細(xì)胞和正常細(xì)胞的區(qū)別后,科學(xué)家試圖找出正常細(xì)胞為什么會變異成癌細(xì)胞的原因。令人遺憾的是,得到的答案太過于繁復(fù):有遺傳性的、有焦慮型的、有來自輻射的、也有來自環(huán)境污染的,莫衷一是。在對小鼠的癌癥刺激中,幾乎所有的手段都能夠成功誘發(fā)癌細(xì)胞的產(chǎn)生,并讓動物患上癌癥。
圖│人工培育的癌癥小鼠
圖│來源網(wǎng)絡(luò)
事實上,人體內(nèi)幾乎每天都會產(chǎn)生癌細(xì)胞,但癌細(xì)胞的產(chǎn)生并不代表我們就會得癌癥。人類的機(jī)體有著強(qiáng)大的免疫系統(tǒng),不同種類的免疫細(xì)胞組成一支強(qiáng)大的守護(hù)人體健康的國防部隊,當(dāng)癌細(xì)胞產(chǎn)生時,免疫國防大軍便立即做出反應(yīng),將這些癌細(xì)胞無情的剿滅。
視頻│免疫細(xì)胞24小時殺滅癌變細(xì)胞
視頻來源│冬藏編輯整理
從這個角度來說,免疫力低下其實是癌癥發(fā)生的唯一正解,只要免疫力強(qiáng)大,癌癥便不可能找上你。然而在生活中,時刻保持強(qiáng)大的免疫力幾乎不可能,人類不可能避免環(huán)境污染帶來的所有影響,不可能沒有七情六欲、優(yōu)思勞神,也不可能永遠(yuǎn)接觸不到病毒、有害細(xì)菌,甚至我們不可能放棄一場凌晨開打的歐洲杯……這些偶爾的疏忽,有可能讓免疫國防部隊漏掉一些剛剛產(chǎn)生的癌細(xì)胞,于是這些癌細(xì)胞隨著身體的系統(tǒng)進(jìn)行游走,尋找最合適的生長環(huán)境隱居起來。當(dāng)它來到肝臟,看到了因為飲酒、生氣留下的痕跡,于是癌細(xì)胞便在這里建造房子、生兒育女,于是肝癌便產(chǎn)生了;如果癌細(xì)胞來到了甲狀腺,發(fā)現(xiàn)它正因為一場感冒而超負(fù)荷的工作,于是便賴上不走,于是甲狀腺瘤便產(chǎn)生了……
圖│人熬夜看球的人們
圖│來源網(wǎng)絡(luò)
人類在進(jìn)行癌癥治療的過程中,普遍采取的方法都是盡可能的殺滅癌細(xì)胞,利用手術(shù)切除病灶,利用放化療精準(zhǔn)打擊。令人頭疼的是,癌癥至今依然是最難治療的病癥之一:你無論使用哪種方法,都將傷害患者的正常細(xì)胞,從而摧毀患者的免疫系統(tǒng),而患者患上癌癥的最主要原因就是免疫系統(tǒng)出現(xiàn)了狀況。圖│CAR-T殺滅癌細(xì)胞示意圖
圖│來源網(wǎng)絡(luò)
在嘗試過無數(shù)的方法之后,CAR-T療法成為治療癌癥最為有效的手段。通俗的說,CAR-T療法是人們基于對癌癥病因的認(rèn)識,在體外進(jìn)行免疫細(xì)胞培養(yǎng),形成能夠精準(zhǔn)打擊癌細(xì)胞的免疫細(xì)胞,再輸回患者體內(nèi),用以激發(fā)和提升人體的免疫活力,從而將癌細(xì)胞消滅殆盡。這個療法的中的“T”表達(dá)的是“嵌合抗原受體T細(xì)胞免疫療法”,而CAR則是精準(zhǔn)導(dǎo)向,指的是裝上了精準(zhǔn)導(dǎo)向的體細(xì)胞,專門殺滅癌細(xì)胞。